Tras estudiarlo por solo una semana, la Cámara de Diputados aprobó este sábado, en primera discusión, el proyecto de ley que establece más de 20 cambios al nuevo Código Penal que entrará en vigencia a inicios de agosto. Aunque los legisladores tenían más de 80 propuestas provenientes de abogados, partidos y entidades, decidieron tomar como proyecto principal el depositado por el Poder Ejecutivo.
Mientras el Ejecutivo propuso modificar 18 artículos, la comisión de legisladores elevó la cifra a alrededor de 24, introduciendo cambios de fondo no contemplados originalmente. Entre las modificaciones, destaca que ahora no se considerará hostigamiento cibernético el escrutinio social o periodístico sobre funcionarios públicos, protección que también se extendió al artículo 211 sobre difamación, donde se añadió una eximente para opiniones sobre actos de corrupción siempre que tengan pruebas. Además, la pena por difamación se redujo de 2-5 años a 1-2 años de prisión.
El artículo del «ultraje» fue renombrado como «ultraje en el ámbito jurisdiccional» y ahora solo castigará ofensas contra jueces o fiscales durante procesos judiciales, eliminando la protección a funcionarios del Gobierno. En materia de corrupción, el cambio más severo fue el aumento de las penas por malversación de fondos públicos, que pasaron de 2-3 años a un rango de 5-10 años de prisión mayor.
Para el sector empresarial, se puntualizó que una empresa solo será perseguida penalmente si se demuestra que toleró o se benefició de un acto ilícito de un empleado, y estos cambios entrarán en vigor en noviembre para dar tiempo de adecuación. El informe también sustituyó el término «bullying» por «hostigamiento», manteniendo las penas de 15 días a un año, pero elevándolas hasta 10 años si el acoso conduce al suicidio.
La oposición votó en contra. El vocero de la Fuerza del Pueblo, Rafael Castillo, argumentó que el proceso fue acelerado y no se analizaron las 84 propuestas de diversos sectores. El vocero del PLD, Gustavo Sánchez, rechazó el proyecto por no incluir eximentes para despenalizar el aborto en casos especiales. Durante la sesión, los diputados rechazaron una propuesta de Alianza País que buscaba despenalizar el aborto en casos de violación, inviabilidad fetal o riesgo materno.
Luego de horas de debate, la Cámara dio la primera aprobación y prometió aprobarlo en segunda lectura el lunes, para luego enviarlo al Senado.
